De acuerdo a la definición del Ministerio de Salud – Minsa, la difteria es una enfermedad infecto-contagiosa aguda producida por la Corynebacterium Diphtheriae, que se caracteriza por la aparición de manchas blanquecinas en la garganta, faringe, laringe o nariz, formando membranas que impiden el paso del aire a los pulmones, como también los nervios, corazón, riñones y otros órganos.