InicioCOLUMNISTASLa absolescencia programada y los ciclos de innovación | Opinión

La absolescencia programada y los ciclos de innovación | Opinión

José Mallma | El diario de Polideo
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Seguro que en más de una ocasión Ud., ha escuchado decir “las cosas ya no duran como antes”, esta afirmación hace referencia a la idea que tienen las personas, sobre la calidad de los bienes que hoy se producen en comparación a cómo eran fabricados antes.

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Y es que es sabido que todo tiempo pasado fue mejor, dado que los electrodomésticos y otros artefactos en antaño funcionaban más tiempo y si se averiaban eran reparados y su vida útil se prolongaba, sin embargo hoy en día, esos bienes de consumo viene con una fecha de vencimiento implícito, a lo que llamamos la obsolescencia programada.

Muchas industrias y empresas han adoptado esta estrategia para incentivar el consumo de bienes, por el cual un producto es fabricado con una vida útil intencionalmente limitado, lo que hace que se vuelva obsoleto, averiado o anticuado después de un periodo determinado de uso, que suele ser cada vez más corto.

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Lo que obliga al consumidor a adquirir otro producto nuevo en su reemplazo, así vemos televisores, refrigeradoras, impresoras o teléfonos móviles que dejan de funcionar o presentan fallas trascurrido un tiempo relativamente corto de ser comprados. Lo que podría estar ocurriendo por la obsolescencia funcional o técnica que algunos fabricantes deliberadamente incorporan a sus productos.

Esto puede ocurrir de manera directa, el artefacto presenta un error inusitado y su reparación cuesta más costoso que comprar uno nuevo, ya sea porque no existen suministros disponibles en el mercado o porque el software con que opera ya está desactualizado y el fabricante ya no brinda soporte.

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Por otro lado, también existe la obsolescencia psicológica, es aquella que ocurre cuando motivado por la publicidad u otras prácticas, el consumidor asume que su producto esta anticuado y debe ser reemplazado por un nuevo producto.

Ahora cómo influye esta estrategia en los ciclos de innovación, para ello, primero definiremos que es un ciclo de innovación, se entiende como un proceso estructurado a través del cual una idea se transforma en producto. Según la OCDE en su Manual de Oslo “El ciclo de innovación comprende todas las actividades científicas, tecnológicas, organizativas, financieras y comerciales que conducen, o tienen por objeto conducir, a la implementación de innovaciones”. Lo que significa que para que la mera idea se convierta en una innovación existe una serie de etapas que se suceden hasta llegar al mercado.

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Lo que produce la obsolescencia programada es la aceleración de esos ciclos de innovación en una carrera descontrolada por ofrecer nuevos productos al mercado, algunos se preguntarán y con razón ¿si ello no es positivo?, Si al acortar el ciclo de innovación se genere daños al consumidor o los productos nuevos solo contenga pequeñas innovaciones incrementales y no significativas mejoras del producto que podría lograrse si respetamos el ciclo de innovación de cada proceso productivo, estamos ante una práctica negativa.

Por último, como afecta todo ello al consumidor, al mercado e incluso al medio ambiente, el consumidor se ve abarrotado con productos de menor calidad, se genera una innovación cerrada donde no se permite el mercado secundario de la reparación de productos y la existencia de más chatarra muchas veces no reciclable genera contaminación del medio ambiente. Entonces, ¿debería intervenir el Estado para corregir esta distorsión del mercado?.

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