El docente e investigador Gilmar Peña Rojas, de la Universidad Nacional de San Cristóbal de Huamanga (Unsch), presentó nuevos avances de su estudio sobre la mashua (Tropaeolum tuberosum), uno de los tubérculos andinos con mayor potencial preventivo y beneficios comprobados para la salud. Sin embargo, advirtió que este cultivo nativo continúa sin respaldo estatal ni una agenda regional que permita su aprovechamiento científico y productivo.
Peña detalló que la investigación inició con la recolección de material genético en microcentros de diversidad de Ayacucho, especialmente en Iquicha y Huamanga, donde aún se conserva una amplia variabilidad natural del tubérculo. Posteriormente, se realizó un análisis especializado de su composición nutricional y bioactiva en laboratorios de la Unsch y en centros científicos de Estados Unidos, España, México y Brasil.
Los resultados —según el investigador— confirman que la mashua posee propiedades antiinflamatorias, antitumorales, neuroprotectoras, regeneradoras celulares y efectos positivos frente a obesidad y diabetes, convirtiéndola en un insumo estratégico para el desarrollo de alimentos funcionales, nutracéuticos y aplicaciones farmacéuticas.
Pese a este avance científico, Peña alertó que “no existe aún una apuesta institucional sostenida” por parte del Gobierno Regional de Ayacucho ni de las municipalidades, lo que dificulta consolidar líneas de investigación, programas productivos o alianzas con comunidades campesinas para fortalecer la cadena de valor del tubérculo.
El especialista sostuvo que la mashua podría convertirse en un motor de desarrollo económico y científico para la región, siempre que se impulsen políticas públicas que prioricen los cultivos nativos. Sin ello, advirtió, Ayacucho seguirá perdiendo oportunidades para posicionarse en mercados especializados y fortalecer su soberanía alimentaria.
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