Cada vez es más frecuente ver a padres entregar un teléfono móvil o una tableta a sus hijos para calmarlos durante una rabieta. Sin embargo, especialistas advierten que esta práctica, aunque efectiva de manera inmediata, podría tener consecuencias negativas en el desarrollo emocional de los menores.
Las rabietas forman parte del desarrollo normal de niños entre los 18 meses y los 5 años de edad. Suelen manifestarse mediante llanto, gritos, enojo o lanzamiento de objetos, especialmente cuando los pequeños enfrentan situaciones que les generan frustración o cuando se les niega algo que desean.
Un estudio publicado en la revista especializada Frontiers in Child and Adolescent Psychiatry analizó el impacto del uso de dispositivos digitales para controlar estos episodios. La investigación, desarrollada por especialistas de Hungría y Canadá, realizó un seguimiento a más de 300 familias con niños de entre dos y cinco años. Los resultados mostraron que el uso frecuente de teléfonos móviles o tabletas para calmar a los menores puede afectar su capacidad para regular emociones como la ira y la frustración.
Efecto inmediato, pero con consecuencias futuras
Según los investigadores, los dispositivos digitales funcionan como una distracción temporal que desvía la atención del problema, pero no ayudan al niño a comprender ni gestionar sus emociones. Como consecuencia, los menores pueden desarrollar dificultades para afrontar situaciones frustrantes en etapas posteriores de su vida.
La investigadora Veronika Konok, autora principal del estudio, sostiene que los niños necesitan aprender a manejar sus emociones negativas mediante el acompañamiento de sus padres y no a través de estímulos digitales constantes.
El papel de los padres es clave
Los especialistas remarcan que el aprendizaje de la autorregulación emocional ocurre principalmente durante los primeros años de vida y depende en gran medida del entorno familiar. Por ello, recomiendan que los padres ayuden a sus hijos a identificar y expresar sus emociones, en lugar de recurrir de manera automática a pantallas para evitar conflictos.
Asimismo, advierten que el ejemplo de los adultos también influye en la relación que los niños desarrollan con la tecnología. Un uso excesivo de teléfonos móviles por parte de los padres puede reforzar la percepción de que estos dispositivos son indispensables en la vida cotidiana.
Recomiendan acompañar y no reemplazar emociones
Psicólogos especializados en desarrollo infantil señalan que las rabietas deben entenderse como oportunidades de aprendizaje emocional. Entre las estrategias recomendadas figuran mantener la calma, evitar reforzar conductas inadecuadas, dialogar con el niño sobre lo que siente y acompañarlo en el proceso de reconocer y gestionar sus emociones.
Los expertos coinciden en que el uso ocasional de dispositivos digitales no representa necesariamente un problema, pero alertan sobre convertirlos en una solución habitual para controlar el comportamiento infantil, ya que esto podría limitar el desarrollo de habilidades emocionales fundamentales para la vida adulta.
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