Solo cinco potencias controlan tres cuartos del mercado de las ventas de armas en el mundo. Según el informe quinquenal del Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo (SIPRI), son Estados Unidos, Rusia, Francia, Alemania y China. En conjunto, de acuerdo con el informe representan aproximadamente el 75% de las exportaciones de armas. Pero en el periodo de 2014-2018, Washington no solo se mantuvo por encima del resto, sino que dejó bien lejos a su más cercano competidor; Moscú.
Desde hace décadas, Estados Unidos ha conquistado la venta de armas a nivel mundial, aunque contradictoriamente, el precio de sus productos es el más elevado. Su éxito se debe a que Washington ha diseñado una estrategia compleja de venta de armas que incluye capacitaciones, garantías de seguridad, entrenamientos, alta tecnología y apoyos en caso de conflictos. Existen igualmente otros temas geopolíticos: los países que integran bloques regionales, como la OTAN, prefieren confiar su armamento y tecnología a un país aliado y no a un enemigo potencial, como Moscú o Pekín. De igual manera Rusia, es el segundo socio comercial y acreedor más importante de Venezuela, después de China, y entre 2005 y 2013, los gobiernos de Caracas y Moscú firmaron más de 30 contratos de defensa por valor de más de US$11.000 millones.
Estados Unidos de Norte América es el mayor acreedor de armamento mundial. El total de su gasto militar mundial llegó hasta los 1,7 billones de dólares en 2017. Y sólo Estados Unidos gastó US$610.000 millones. Bahréin, destinó US$ 1.396 millones a sus gastos de defensa. En 2017, Rusia registró el primer descenso de su gasto militar desde 1998 con una caída de 20%, para ubicarse en unos US$66.335 millones. Rusia le ha dado prioridad a la modernización de sus fuerzas militares.
Medio Oriente es un polvorín si así podríamos llamarlo. ¿Por qué? En esta región se encuentra la energía que mueve al mundo. Según datos del 2017, Líbano es un país que vivió una larga guerra civil entre 1975 y 1990 y desde entonces su vida política ha estado marcada por fuertes divisiones internas. Su gasto en defensa alcanzó los US$2.441 millones. El gasto militar de Israel fue de US$16.489 millones. Jordania, dedicó US$1.939 millones al área de la defensa (4,8% de su PIB). Argelia, registró un gasto de Defensa estimado en US$10.073 millones. Kuwait es el país que aloja varias bases militares estadounidenses, tuvo un gasto militar por US$6.831. Arabia Saudita, destinó US$69.413 millones al gasto militar. El gasto de Omán se situó en US$8.686 millones. La República del Congo es el país de África que dedica una mayor proporción de su riqueza al sector de Defensa sumando US$484 millones.
¿Qué tipo de armas fueron las más vendidas? Principalmente los caza F-35, aviones de combate de quinta generación, misiles, sistemas antimisiles y helicópteros. De acuerdo con el informe, varios países de Asia y Oceanía (entre ellos India, Australia, China, Corea de Sur y Vietnam como principales compradores regionales) recibieron el 40% del total de las importaciones mundiales de armas entre 2014 y 2018. Mientras, países de Oriente Medio representaron el 35% del total global en ese periodo. Arabia Saudita se colocó como el líder de la compra de armas a nivel mundial, para un 12% del total frente al 4,3% del quinquenio anterior y Estados Unidos fue su principal mercado. India fue el segundo mayor importador y otras dos naciones africanas ocuparon la cuarta y la quinta posición: Egipto y Argelia. De acuerdo con el reporte, las importaciones de armas en México, Centroamérica y el Caribe aumentaron en un 49% entre 2014 y 2018 con respecto al anterior quinquenio, mientras en Sudamérica se redujeron en un 51%.
