En el marco del Día Mundial de la Alimentación, especialistas en nutrición alertaron sobre la creciente normalización del consumo de productos ultraprocesados en niños, una tendencia que ya evidencia consecuencias en la salud infantil del país.
Violeta Chávez Alarcón, integrante de la Red de Salud Huamanga, advirtió que “hoy vemos con normalidad que a los menores de un año se les dé «frugos», yogurt artificial o galletas rellenas, pero estos productos contienen colorantes, azúcares y aditivos que no son aptos para su edad”.
Explicó que una alimentación saludable debe basarse en productos naturales que aporten los nutrientes necesarios para mantener un peso adecuado y fortalecer el desarrollo físico.
“No se trata de restringirse, sino de priorizar lo natural: frutas, verduras, cereales integrales, proteínas magras y agua”, precisó.
La especialista recordó que las Guías Alimentarias para el Niño Menor de 24 Meses del Ministerio de Salud prohíben el consumo de azúcar y sal en menores de un año. Sin embargo, cifras del Instituto Nacional de Salud (INS) muestran que el 60 % de los niños en zonas urbanas consume bebidas azucaradas antes de los dos años.
“El azúcar es adictiva, y su consumo temprano genera rechazo a los sabores naturales. Hoy observamos casos de obesidad, hipertensión y diabetes infantil a edades en que antes no existían”, señaló Chávez.
Datos del Ministerio de Educación indican que uno de cada tres escolares peruanos presenta sobrepeso u obesidad. A nivel regional, la Organización Mundial de la Salud (OMS) advierte que América Latina se encuentra entre las zonas con mayor consumo de ultraprocesados en el mundo.
“Cuando un padre ofrece un dulce o un jugo artificial creyendo que no hace daño, está reforzando hábitos que afectarán la salud del niño a futuro. El verdadero amor también se demuestra con educación alimentaria”, enfatizó la nutricionista.
Chávez hizo un llamado a los cuidadores a reflexionar sobre la influencia de la industria alimentaria y la publicidad.
“Estamos bombardeados por mensajes que asocian lo industrializado con bienestar, y eso está moldeando los gustos desde la infancia. Educar en buena alimentación es proteger la salud”, concluyó.
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