Creció en el campo hasta mudarse a la universidad. En su pueblo conoció el doble ritmo socio-cultural del pueblo mestizo, desarrolló el sentimiento indígena y experimentó la injusticia de la sociedad peruana. En Trujillo, hizo su carrera universitaria luego se mudó a Lima donde publicó el poemario Los heraldos negros en 1918, obra modernista.
En 1920, de vuelta a Santiago de Chuco, tuvo problemas con la justicia y terminó en la cárcel por ser injustamente acusado de robo e incendio durante una revuelta popular. Esta experiencia y la muerte de su madre lo impactaron mucho, le hicieron ver la vida como un fatalismo y tuvieron una influencia mayor en su poesía. Así, al salir de la cárcel escribió Trilce (1922), obra influida por su experiencia de recluso. A partir de 1923 se fue a vivir a París donde se quedó hasta el final de sus días el 15 de abril de 1938 como lo predijo él mismo en uno de sus poemas:
Me moriré en París con aguacero (“Piedra negra sobre piedra blanca” en Poemas humanos)
Algunos literatos consideran que Infelizmente, César Vallejo sólo alcanzó la fama después de su muerte (16 de abril 1938). Vivió en París con los bolsillos vacíos y el porvenir incierto. Los biógrafos manifiestan que escribió mucho en la capital francesa, obras de mayor importancia en la poesía a nivel mundial, pero que sólo se publicaron después de su muerte.
César Vallejo murió en 1938 en plena guerra civil española (1936-1939), en plena expansión del comunismo y justo antes de que empezara la segunda guerra mundial (1939-1945).La poesía de Vallejo, además de modernista, vanguardista, posmodernista, es sobre todo social y humanista.
JOSÉ CARLOS MARIÁTEGUI: EL AMAUTA Muchas veces se ha señalado (según sus críticos) que el pensador peruano José Carlos Mariátegui (14 de junio de 1894 – 16 de abril de 1930) representa la referencia más alta del pensamiento socialista latinoamericano. De un Marxismo creativo, incorporó el indigenismo, el feminismo, y las corrientes de vanguardia artística y estética de su época.
El investigador social Mike Gonzáles al abordar la biografía del amauta José Carlos Mariátegui indica que nació en una sociedad en crisis, un Perú profundamente dividido entre el sector costeño donde estaba concentrada la mayor parte de la clase capitalista peruana, la zona minera del valle central entre Lima y Huancavelica, y la sierra que Mariátegui caracterizaba de ‘semi-feudal’. En esta región vivía el 40% de la población en pequeñas comunidades aisladas que a duras penas sobrevivían en las tierras andinas. Sus habitantes se veían obligados a ceder su fuerza de trabajo a la poderosa clase terrateniente regional que gobernaba sin referencia a Lima, ciudad capital de un estado débil.
La obra clave de Mariátegui son los Siete ensayos de interpretación de la realidad peruana, publicados en un solo tomo en 1926. Los temas centrales de su análisis de la historia y la sociedad peruanas se desenvuelven en el contexto de una interpretación materialista de la realidad peruana. Esta obra dejada por el amauta cubre la religión, la educación, el regionalismo y el desarrollo de la literatura peruana (el ensayo más largo). Los tres trabajos claves – sobre la economía, la cuestión de la tierra y “el problema del indio” – juntos constituyen una narrativa histórica que informa y explica su estrategia política socialista. Dejó para el tiempo una de sus célebres frases: “La revolución no es solamente la lucha por el pan, sino también la conquista de la belleza”
Las voces de quienes analizan su pensamiento concuerdan al decir “Mariátegui es un cerebro brillante, y un verdadero creador, no imita a los demás ni repite nunca lo que dicen los europeos. Lo que él crea es indudablemente suyo”
