Los casos de depresión diagnosticados en hombres peruanos registran un incremento sostenido en los últimos años, mientras que los intentos de suicidio también muestran una tendencia ascendente, según cifras del Ministerio de Salud (Minsa). Especialistas advierten que el fenómeno refleja una crisis silenciosa vinculada a factores económicos, sociales y culturales que continúan dificultando que los varones busquen ayuda profesional.
Datos del Minsa indican que los diagnósticos de depresión en hombres pasaron de 799 casos en 2021 a 3.370 en 2025, una cifra que evidencia un crecimiento significativo en apenas cuatro años. Paralelamente, la Sala Situacional de Problemas de Salud Mental reportó que los intentos de suicidio en varones aumentaron de 243 en 2020 a 1.349 en 2025.
Especialistas consultados por diversos medios sostienen que la problemática responde a múltiples factores. Entre ellos figuran la incertidumbre económica, el desempleo, la inseguridad ciudadana, los efectos persistentes de la pandemia y los cambios en los roles tradicionales de género que han transformado las dinámicas familiares y laborales.
La psicóloga Ruth Kristal Mitastein señaló que muchos hombres enfrentan dificultades para adaptarse a nuevas exigencias sociales que demandan relaciones más equitativas y una redefinición de los roles históricamente asociados a la masculinidad. Según explicó, estos cambios suelen generar conflictos emocionales para quienes no cuentan con espacios adecuados para procesarlos.
A ello se suma una barrera cultural persistente. Especialistas coinciden en que numerosos hombres continúan asociando la expresión de emociones con debilidad, lo que retrasa la búsqueda de ayuda psicológica o psiquiátrica. Esta situación favorece la acumulación de estrés, ansiedad y depresión hasta etapas más severas.
El psiquiatra Carlos Bromley advierte que esta dificultad para reconocer y expresar emociones, fenómeno que define como «analfabetismo emocional», contribuye a explicar por qué los hombres presentan una mayor mortalidad por suicidio, pese a que las mujeres registran más intentos de autoeliminación.
Las cifras muestran que los grupos más afectados son los jóvenes de 18 a 29 años y los adultos de 30 a 59 años. En ambos segmentos se concentra cerca del 70 % de los casos de depresión moderada y grave reportados en los últimos años.
Los especialistas alertan además que la depresión masculina suele manifestarse de manera distinta a la observada en mujeres. Irritabilidad constante, agresividad, aislamiento social, pérdida de interés en actividades habituales, abuso de alcohol y conductas de riesgo pueden ser señales de un trastorno depresivo que pasa desapercibido.
Frente a este panorama, los expertos recomiendan prestar atención a cambios bruscos de comportamiento y tomar con seriedad cualquier expresión de desesperanza o ideas suicidas. También enfatizan la importancia de fortalecer el acceso a servicios de salud mental y promover entornos donde los hombres puedan expresar sus emociones sin temor a ser estigmatizados.
Según la Organización Mundial de la Salud, el suicidio es prevenible mediante intervenciones oportunas y acceso a atención especializada. En Perú, las personas que requieran orientación o apoyo en salud mental pueden comunicarse gratuitamente con la Línea 113, opción 5, del Ministerio de Salud, disponible las 24 horas del día.
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