En el marco del Día Internacional de la Papa, especialistas en nutrición destacaron que este tubérculo puede convertirse en una alternativa accesible dentro de la alimentación diaria frente al incremento del precio del arroz y la creciente dificultad económica que enfrentan miles de familias peruanas.
La decana regional del Consejo de Nutricionistas de Ayacucho, Milagros Nieto Cabana, señaló que la papa continúa siendo uno de los alimentos más importantes en la dieta peruana debido a su aporte energético y valor nutricional. Indicó que el tubérculo contiene principalmente carbohidratos, además de fibra y antioxidantes, especialmente en las variedades nativas de pulpa morada, roja o amarilla.
La especialista explicó que la papa no debe ser considerada un alimento perjudicial, sino que su impacto depende de la cantidad y la forma de preparación. Precisó que las versiones hervidas, sancochadas o al horno mantienen mejores propiedades nutricionales que las preparaciones fritas o industrializadas.
“Muchas veces se sataniza a la papa relacionándola con el aumento de peso, pero el problema no es el alimento en sí, sino el exceso y el tipo de preparación”, sostuvo durante una entrevista realizada por el Día Internacional de la Papa, que se conmemora cada 30 de mayo.
Nieto Cabana recordó que el Perú posee miles de variedades de papa y que varias de ellas contienen antioxidantes naturales y compuestos beneficiosos para la salud. Añadió que la papa amarilla, por ejemplo, aporta betacarotenos asociados a la vitamina A.
Asimismo, remarcó que este producto puede funcionar como reemplazo de otros alimentos de mayor costo, especialmente en un contexto marcado por el incremento del precio del arroz debido a las protestas del sector arrocero en diferentes regiones del país.
Sin embargo, también advirtió que existen restricciones para determinados pacientes, como personas con diabetes, hipertensión, síndrome de intestino irritable o cálculos renales, por lo que recomendó mantener orientación profesional antes de realizar cambios drásticos en la alimentación.
Durante la entrevista, la nutricionista también expresó preocupación por el avance de la anemia, la desnutrición y el sobrepeso en niños y adolescentes. Señaló que la creciente presencia de productos ultraprocesados en la alimentación escolar está generando problemas de salud desde edades tempranas.
En esa línea, planteó que las instituciones educativas incorporen profesionales nutricionistas para fortalecer la educación alimentaria y realizar seguimiento a estudiantes con problemas de malnutrición.
De acuerdo con información del Ministerio de Desarrollo Agrario y Riego, el Perú es considerado centro de origen de la papa y concentra más de 3 mil variedades registradas. Este cultivo representa además una de las principales actividades agrícolas para miles de productores de zonas andinas.
El Día Internacional de la Papa fue establecido por la Organización de las Naciones Unidas con el objetivo de reconocer la importancia económica, cultural y alimentaria de este tubérculo originario de los Andes.
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