Marginadas, pero no desconectadas con el mundo urbano vivían los iquichanos. Ya en 1969, los campesinos de las alturas de Huanta, los “chutos”, que recibían evidentes muestras de desprecio por los pobladores urbanos de esa ciudad, habían participado en la lucha por la gratuidad de la enseñanza.
Cuando en 1983 se declara la Zona de Emergencia de Ayacucho e intervienen las fuerzas armadas, los campesinos ya conocían de cerca cómo funcionaba sendero luminoso en las comunidades y que esto había ya generado rechazo. Estudios realizados para la Comisión de la Verdad, señalan que días antes del 26 de enero hubo enfrentamientos, y la matanza de Huaychao, donde murieron varios senderistas, no fue la única.
Cuando se informa de esta matanza, los periodistas dudan de la veracidad de la información. Para ellos, lo que había sucedido, y así lo manifestaron en sus diarios, los campesinos de Huaychao no fueron los que dieron muerte a los senderistas, sino los Sinchis y que además, los muertos eran niños.
Esta suposición es la que está atrás de la tragedia. Es importante señalar esto, porque no se midió el clima de tensión que existía en las comunidades altoandinas y sendero luminoso y el peligro que significaba hacer un viaje en esas condiciones.
En el mapa la distancia es corta. En la realidad era otra. Con la seguridad de llegar hasta Huaychao ese mismo 26 de enero y de regresar en la noche o en la madrugada del día siguiente a Ayacucho, los 8 periodistas partieron a las 5 de la mañana del 26 de enero.
Los días previos, entre los periodistas llegados de Lima y los corresponsales de algunos medios se prepara el viaje. Hay incluso una información de que la zona es segura, por lo que el Diario de Marka presume que será posible entrevistar a un alto dirigente del senderismo.
Pero, además, los periodistas que conocían la zona, aseguraban que los campesinos no estaban en contra de la organización terrorista, y que por el contrario las comunidades los apoyaban.
Estas falsas hipótesis y la búsqueda de la primicia, se decidió finalmente el viaje a la zona, que ya estaba calificada, por el ejército como caliente.
