La compañía internacional especializada en los mercados de derivados financieros CME Group, comenzó a cotizar en bolsa, derechos de uso del agua en California, específicamente en “mercados de futuros”, desde la quincena de diciembre. Estos “mercados de futuros” no son otra cosa que la realización de contratos de compra o venta de commodities para una fecha futura pactando el precio y las condiciones en el presente. Con esto, establecieron en su primera cotización que la cantidad de un millón 233 mil litros de agua tenga un costo de 486 dólares. Además explican que el precio se establece como un valor promedio de acuerdo a los contratos que existen de derechos de agua y a las ventas de esos derechos de uso en las regiones más grandes y comercializadas de California, que son: la Cuenca Central, Cuenca del Chino, Cuenca Principal de San Gabriel y la subárea alta de la Cuenca de Mojave.
El planeta se divide en países con grandes regiones secas y en países que tienen grandes regiones productoras de agua. En países que suelen caracterizarse por tener grandes regiones secas, se han desarrollado mercados para la compra y venta de derechos de uso del agua, tales como Australia, Estados Unidos, España, Sudáfrica, Reino Unido, Irán, y otros del sur de Asia. La zona del Medio Oriente es un caso especial aparte de ser el primer productor de hidrocarburos, tiene una geografía y clima no muy favorable respecto a la disponibilidad del agua, lo que ya es una fuente de conflictos en la región.
Algunas pinceladas sobre la geografía del Medio Oriente. Los afluentes del río Jordán son alóctonos, las aguas provienen de otros territorios o estados. Desde el Alto Jordán, en su parte superior que llega hasta el lago Tiberiades, fluyen los ríos Hasbani, con un recorrido que se enmarca al interior del Líbano, el Dan y por último el Banyias, que desciende desde los Altos del Golán, territorio sirio ocupado por Israel en 1967. En la parte media, se encuentra el río Yarmouk, que nace en Siria, desembocando en el Jordán. El río Yarmouk funciona de frontera entre Siria y Jordania, Jordania e Israel y Jordania con Palestina. En el sector bajo del Jordán, su curso inferior, que trascurre por el valle del Rift, se encuentra la mayor depresión del planeta, hasta llegar al Mar Muerto, sufriendo una salinización del agua en el trayecto. Las grandes extracciones que realiza Israel al norte del caudal provocan la disminución que afecta el Mar Muerto. Se estima que para el año 2025 la situación será insostenible para est
os países y, en este contexto, los recursos hídricos pasan a ser un problema de seguridad nacional para los diferentes Estados.
América es que una de las reservas naturales de agua dulce, ya que con solamente el 12% de la población mundial, el continente americano contiene el 47% del total de las reservas de agua dulce del mundo. Y Sur América es muy especial. Argentina comparte con Brasil, Paraguay y Uruguay una de las tres reservas más grandes del mundo de agua subterránea, el Acuífero Guaraní. Este Acuífero, podría abastecer de agua dulce y pura indefinidamente a 360 millones de personas, se extiende sobre 1.2 millones de kilómetros cuadrados.
Sin embargo según datos del Banco Mundial, los índices de cobertura varían ampliamente entre países y entre las zonas rurales y urbanas de un mismo país. Aproximadamente 37 millones de personas carecen de acceso a agua potable, y casi 110 millones no tienen acceso a saneamiento. Los países con el menor acceso al agua potable de América Latina son: Haití, República Dominicana, Nicaragua, Ecuador, Perú y Bolivia. En Uruguay más del 96 por ciento de la población cuenta con acceso a instalaciones de saneamiento mejoradas, frente a 46 por ciento de la población en Bolivia y casi 24 por ciento en Haití. Además mencionan que a pesar de contar con alrededor del 31 por ciento de las fuentes de agua dulce en el mundo, Latinoamérica será una de las regiones más afectadas por el cambio climático, por el posible aumento de las inundaciones y sequías, la reducción de la superficie agrícola y una posible pérdida de terrenos ubicados en zonas de baja altitud. Aún no se conoce el impacto de estos cambios en toda su magnitud, pero los expertos coinciden en que la disminución de las reservas de agua será uno de los primeros efectos en manifestarse, y uno de los más dramáticos. Así que estimado lector quedamos avisados.
